# De inval van Nederlands Indië

Lees de onderstaande tekst door en bespreek met je buurman/buurvrouw de volgende stellingen, schrijf je conclusies met argumenten voor jezelf op.

1. De Japanners vielen Nederlands-Indië binnen om de inheemse bevolking te bevrijden van de westerse overheersing.
2. De inheemse bevolking vocht mee tegen de Japanners.
3. De inheemse bevolking zag de Japanners als bevrijders.
4. De Japanners wonnen vrij makkelijk de strijd om Nederlands-Indië.

Op 7 december 1941 viel Japan de marinebasis Pearl Harbor op Hawaï aan. Ze deden dit om de Verenigde Staten in één keer zo hard te raken dat ze geen oorlog met Japan zouden willen. Daar vergisten ze zich in. De Verenigde Staten hadden tot dan toe nog niet zo veel interesse gehad in de oorlogen in Europa en Zuid-Oost Azië, maar vanaf 7 december wel. Nederland verklaarde na de Verenigde Staten ook meteen de oorlog aan Japan. Het zou niet lang duren voor die er ook kwam.

In een rap tempo namen de Japanners Hong Kong, de Filipijnen en Singapore in. De Europese kolonisatoren waren verrast. Ze hadden niet verwacht dat Japan zo sterk zou zijn. Nu lag de focus van Japan op Nederlands-Indië. De kolonie van Nederland (dat in Europa had verloren van de Duitsers en dus werd bestuurd vanuit Londen) had onder andere een hoop olie, wat de Japanners graag wilden hebben. Ze hadden immers zelf bijna geen olie.

Het Nederlandse leger (de KNIL, Koninklijk Nederlands-Indisch Leger) was geen partij voor de Japanse vechtmachine. De KNIL bestond uit 30.000 manschappen en werd ondersteund door gewapende burgers van de inheemse bevolking. Ondanks hulp van de Britten en de Amerikanen nam Japan Nederlands-Indië stukje bij beetje in. Vrijwel de hele geallieerde vloot werd tot zinken gebracht in enkele zeeslagen. Op 9 maart 1942 tekende generaal Hein ten Poorten de overgave.

De inheemse bevolking was benieuwd hoe het leven onder de Japanners zou zijn. Ze zagen hun kolonisator verslagen worden door een Aziatisch buurvolk! Helaas voor hen bleken ook de Japanners niet van goede wil. De inheemse bevolking werd ingezet voor allerlei dwangarbeid en vele kwamen om. Daar lees je meer over in de volgende bron.