Een drain wordt geplaatst door een arts. Afhankelijk van het type drain gebeurt dit op de operatiekamer, de spoedeisende hulp of op een verpleegafdeling. Een wonddrain wordt vaak na een operatie geplaatst op de operatiekamer. De chirurg laat op indicatie een drain achter in het operatiegebied en zet deze met een hechting vast aan de huid.