## Wat is licht?

Licht is een elektromagnetische golf. Het beweegt zich voort zonder tussenstof en met een snelheid van ongeveer 300 miljoen m/s. Omdat licht geen tussenstof nodig heeft, kan het dus door de ruimte reizen van de zon naar ons op aarde. Ter vergelijking: geluidsgolven hebben een snelheid van 343 m/s en bewegen zich door materiaal heen, zoals lucht of water. Licht reist dus veel sneller en daarom zie je bij onweer eerst de flits en hoor je daarna pas de donder.

Zo'n lichtstraal bestaat uit wit licht. Toch?

Dat is niet helemaal waar. Het licht wat wij zien lijkt wit maar het bestaat uit een spectrum van kleuren. Deze kleuren kun je wel zichtbaar maken met een prisma.

Een prisma is een driehoek van bijvoorbeeld plexiglas en wanneer je daar een geconcentreerde lichtbundel op laat vallen zal deze bundel 'breken'. Hierdoor wordt het spectrum zichtbaar en zie je dus de kleuren van de regenboog. Met het breken van licht wordt bedoeld dat het licht van richting verandert. Door de verandering van richting in een prisma wordt de lichtbundel uit elkaar gehaald waardoor we de kleuren kunnen zien.

Dus wit licht heeft alle kleuren van het spectrum in zich. Toch lijken sommige lichtbronnen wit licht af te geven, maar is dit niet in feite niet zo.