Als je dingen doet die niet mogen, krijg je te maken met het strafrecht. Dat kunnen ‘kleine’ dingen zijn zoals door rood rijden of afval op straat gooien. Dat noemen we overtredingen. Grotere dingen zoals diefstal of geweld worden misdrijven genoemd. Voor zowel overtredingen als misdrijven kun je straf krijgen. Het zijn strafbare feiten.
Een overtreding is een licht strafbaar feit. Je kunt een overtreding per ongeluk maken.
Een misdrijf is een zwaarder strafbaar feit waarvoor je een gevangenisstraf kunt krijgen. Een misdrijf is altijd opzettelijk.
Als je een strafbaar feit hebt gepleegd, kan er een rechtszaak volgen. Daarin vertelt de officier van justitie wat er gebeurd is en welke straf de verdachte moet krijgen. De verdachte mag zich (laten) verdedigen. De rechter beslist over de zaak.
Jongeren tussen de 12 en 16 jaar kunnen een Halt-straf krijgen. Ben je 16 of 17 jaar dan kun je jeugddetentie krijgen. Je komt dan vast te zitten in een jeugdgevangenis.