Gezinshereniging betekent het bij elkaar brengen van gezinsleden die gescheiden leven. Gezinshereniging is een recht.
In het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens is geregeld dat iedereen die legaal in één van de landen van Europese Unie woont, recht heeft op " het recht van familieleven".
In de jaren 60 en 70 van de vorige eeuw zijn er veel arbeidsmigranten uit Zuid-Europa, Marokko en Turkije naar Nederland gekomen. Veel van deze gastarbeiders hebben in de loop der jaren hun gezin over laten komen.
Omdat de Nederlandse overheid en het bedrijfsleven deze gastarbeiders zelf hadden uitgenodigd om te komen werken, vond men het normaal dat gastarbeiders hun gezinnen lieten overkomen naar hier.
Sinds het Vreemdelingenbesluit 2000 worden er wel eisen gesteld aan een gezinshereniging.