Ruiken
is het eerste zintuig dat van belang is voor een baby.
Een pasgeboren baby ruikt al vrij goed. Hij kan verschillende geuren onderscheiden. Een baby van 1 week oud kan het verschil ruiken tussen zijn mama en een andere vrouw. Hij gebruikt zijn reukvermogen om de borst van zijn mama te zoeken. Geuren blijven invloedrijk gedurende de eerste jaren.
Gehechtheid aan een knuffel
De reden waarom een kind zo gehecht is aan zijn knuffel, heeft voor een groot deel te maken met de vertrouwde geur. Daarom heeft een kind er een hekel aan als zijn knuffel gewassen wordt.
Proeven
In de baarmoeder
In de baarmoeder maakt het kindje al kennis met verschillende smaken. Het drinkt namelijk voortdurend kleine beetjes vruchtwater.
Ontwikkeling van de smaak
Een pasgeboren baby heeft een uitgesproken voorkeur voor zoete smaken. Bittere en zure smaken vindt hij minder lekker. Dit hangt samen met de geurvoorkeur: zoete geuren genieten zijn voorkeur.
Een baby zal de meeste voeding die het krijgt, zonder problemen opeten. Echte voorkeuren voor bepaalde smaken ontwikkelen zich na de leeftijd van 18 maanden.
Om te kunnen besluiten dat een kind iets werkelijk niet lust, moet het voedingsmiddel zo’n tien keer geproefd hebben.
De smaak en de voorkeur van een kind krijgen tussen 3,5 en 6 jaar steeds vastere vorm. Iedereen blijft wel z’n hele leven evolueren wat smaken en voorkeuren betreft.
Voelen
Een pasgeborene reageert bij aanrakingen met allerlei reflexen.( zie volgend hoofdstuk voor uitgebreidere uitleg 'reflexen')
Met de huid maakt een baby het meest uitgebreid contact met de wereld, zowel met mensen als met dingen. Horen, zien en ruiken kunnen net zo goed op afstand, voelen niet. In de aanraking met andere mensen krijgt een baby het sterkst de ervaring ‘er te zijn’. Huid-op-huidcontact is dan ook heel belangrijk.
Het ervaren van beweging betekent veel voor een jonge baby. Hem oppakken, vasthouden, zachtjes wiegen, … staan al lang bekend als de beste middelen om een baby te troosten. Hij houdt enorm veel van lichamelijk contact. Er kan nooit te veel lichamelijk contact zijn.