## Het begin van het einde in Azië

Japan is toch niet zo onoverwinnelijk

De Verenigde Staten hadden de Japanse codes gebroken wat hun een gigantisch voordeel gaf in de oorlog. Japan werd in een hinderlaag gelokt tijdens de Slag in de Koraalzee bij Australië. Amerika verloor welliswaar een vliegdekschip, waar ze er niet veel meer van hadden na de aanval op Pearl Harbor, maar ze namen een Japans schip en duizenden Japanse piloten mee in hun ondergang.

Bij het eiland Midway gebeurde bijna precies hetzelfde. Amerikaanse codekrakers kwamen erachter dat Japan Midway wilde veroveren als voorbereiding op een invasie van het Amerikaanse vasteland. Drie Amerikaanse vliegdekschepen, vochten tijdens de Slag bij Midway tegen vier Japanse vliegdekschepen. Alle vier de Japanse schepen werden tot zinken gebracht waar de Amerikanen maar één schip verloor. Dit was het keerpunt in de oorlog tegen Japan.

Islandhopping

De Verenigde Staten besloten om eiland voor eiland langzaam richting het Japanse vasteland te gaan. Admiraal Chester Nimitz was de man die 'islandhopping' introduceerde. Na de gewonnen slag bij Midway besloten de Amerikaanse en Australische legers om via landingen op de eilanden in zuidoost Azië, hun weg richting Japan te vinden. Nieuw-Guinea, de Salomoneilanden, de Gilberteilanden en de Marshalleilanden werden snel bevrijd van de Japanse overheersing. Uiteindelijk werden zelfs de Filipijnen bevrijd. Okinawa was het laatste eiland dat veroverd werd, 1.989,5 km van de kust van Japan. De Amerikanen wisten hierdoor dat Japan binnen handbereik was.