# Inleiding

In de 17e eeuw was de Republiek het rijkste land in Europa. De 17e eeuw was voor de Nederlanders een gouden eeuw, een lange bloeiperiode. Deze eeuw wordt in Nederland daarom 'de Gouden Eeuw' genoemd. De Gouden Eeuw was een bloeiperiode voor de Republiek op het gebied van handel, wetenschap en kunst. Maar ook de politieke en militaire macht zorgde voor een vooraanstaande posititie van de Republiek in de wereld. Een tijd waarin de Nederlanders mee gaan doen met de Europese expansie en een groeiende wereldconomie hier het gevolg van is.