## Stap 3: Van jong tot oud doet mee

Jungmädel van de Hitlerjugend
Bundesarchiv, Bild 146-1982-095-09 Pimpf van de Hitlerjugend
Minister Goebbels schudt een 16-jarige soldaat de hand (1945)

Niet alleen vrouwen deden volop aan de oorlogsindustrie mee. Iedereen werd aan het werk gezet voor het goede doel. Ook bejaarden en kinderen. In Duitsland was de Hitlerjugend zeer actief. Je kon lid zijn tot je 21e.
In 1932 had de Hitlerjugend 100.000 leden, in 1938 waren dat er al 8,7 miljoen. Iedereen die niet meedeed, liep kans straf of boetes te krijgen maar toch bleven 4 miljoen jongeren weg. In 1939 werd het lidmaatschap van de Hitlerjugend verplicht en was er geen ontsnappen meer aan. Op school en in de vrije tijd, overal had je met de Hitlerjugend te maken.
Lidmaatschap was in 1939 verplicht voor iedereen vanaf je zeventiende. In 1941 gold die verplichting al vanaf je tiende. Ouders die niet meewerkten, hadden de kans hun kinderen kwijt te raken en in de gevangenis te belanden.
Meisjes werden tussen 10 en 14 lid van de subafdeling Jungmädel (Duits voor: jonge meisjes). Jongens werden tussen 6 en 10 Pimpf (Duits voor: knaap of bengel) genoemd en tussen 10 en 14 Jungvolk (Duits voor: jonge mensen).

Jongens en meisjes werden beziggehouden met atletiek, kamperen, nachtelijke oriëntatietochten en (nazi-)geschiedenis. De jongens van Jungvolk moesten de volgende eed afleggen:
‘Op deze bloedbanier, die onze Führer vertegenwoordigt, zweer ik mijn energie en kracht te wijden aan de redder van ons vaderland, Adolf Hitler. Ik ben bereid en gereed mijn leven voor hem op te offeren, zo helpe mij God Almachtig.’
Vanaf hun 14e traden de jongens en meisjes toe tot de eigenlijke Hitlerjugend.
De meisjes werden voorbereid op een rol als toekomstige moeders. Zij moesten de gezonde moeders van zoveel mogelijk gezonde Arische kinderen worden. Voor die tijd hielden zij zich bezig met zaken als huishouding, verzorging, de oogst binnenhalen en helpen op het veld.
De jongens hielden regelmatig schietoefeningen en werden getraind als soldaat. Op hun 18e werden velen soldaat in de Wehrmacht of de SS.

Bij het aanbreken van de oorlog werd de Hitlerjugend ingeschakeld bij de brandweer. Ze moesten aantreden bij de bombardementen op Duitsland. Naarmate de oorlog lander duurde namen de leden van de Hitlerjugend steeds meer taken van het leger over. Zo bemanden ze de luchtafweer, ze richtten onder meer de zoeklichten of hielpen het geschut laden.
Toen Duitsland in 1945 werd binnengevallen, moesten de leden van de Hitlerjugend steeds jonger starten in het leger. Tijdens de Slag om Berlijn in 1945 maakten jongens tussen 12 en 16 een groot deel van de Duitse verdediging uit.
De geallieerden schakelden ook vrouwen en bejaarden in, maar geen kinderen. Er zijn ook geallieerde soldaten jonger dan 18 geweest, meestal omdat ze logen over hun leeftijd. Maar de aantallen geallieerde minderjarige soldaten vallen in het niet bij het aantal Duitse minderjarige soldaten.