Slaapmiddelen werken tijdelijk. De oorzaak van de slapeloosheid verdwijnt niet.
Aan slaapmiddelen raak je snel gewend. Als je ze langer dan 2 weken gebruikt, helpen ze steeds minder. Je hebt steeds meer slaapmiddelen nodig om te kunnen slapen.
Het wordt steeds moeilijker om te stoppen. Je kan ontwenningsverschijnselen krijgen als je ermee stopt. Sommige mensen raken eraan verslaafd.