Verloop van de Yangtze
De rivier de Yangtze ontspringt in het westen van het land in een hooggebergte en mondt uit in het oosten van het land, in de Oost-Chinee Zee. Tussen deze twee punten heeft de rivier zo'n 6300 kilometer afgelegd.
De rivier begint in de regio Qinhai op zo'n 3100 meter hoogte. Het eerste deel van de rivier, wat nog door een hooggebergte (de Himalaya) loopt, noemen we de bovenloop. Wanneer de hoogte van de bergen afneemt begint de middenloop van de rivier om vervolgens, net voor hij uitmondt in zee, over een laagvlakte te stromen. Dat noemen we de benedenloop van een rivier.
De Yangtze is de op twee grootste rivier ter wereld (na de Nijl in Afrika en de Amazone in Zuid-Amerika). De hoeveelheid water die op een bepaald moment door de rivier heen stroomt noemen we het debiet. Die hoeveelheid water kan door het jaar heen nogal verschillen, door bijvoorbeeld smeltwater wat in de lente de rivier in stroomt. Deze schommelingen noemen we het regiem.