Afplatten van het middenrif

De borstholte en de buikholte wordt gescheidt door het middenrif (diafragma). Het middenrif is een gespierde en pezige plaat die de bodem van de borstholte vormt. De longen zitten vast doordat het borstvlies ermee is vergroeid.

 

In rust heeft het middenrif een vorm van een koepel. Wanneer je de spieren van het middenrif aanspant, wordt de koepelvorm naar beneden toe afgeplat. Hierdoor worden de longen mee naar beneden getrokken. De longblaasjes gaan openstaan als het elastische longweefsel uit rekt. Het volume van de borstholte wordt groter. Dit heeft tot gevolg dat de luchtdruk in de longen lager wordt ten opzichte van de luchtdruk van de buitenlucht. Het drukverschil veroorzaakt een luchtstroom van buiten naar binnen. Je ademt in. Door het afplatten van het middenrif wordt het volume van de buikholte juist kleiner. Vaak gaat dat bijeen met het naar voren komen van de buikwand. Daarom noem je deze manier van inademen ook wel buikademing.