## Zwezerik

De zwezerik (thymus) speelt vooral een hele belangrijke rol in de eerste levensfasen van de mens, tot ongeveer het begin van de puberteit. Dan heeft dit orgaan zijn maximale grootte. De zwezerik weegt dan 30 tot 40 gram. Na die tijd wordt de zwezerik geleidelijk weer kleiner en blijft uiteindelijk zichtbaar als een klein vetkwabje. De zwezerik bestaat uit 2 of 3 kwabben, en ligt achter het borstbeen op het hart. De bouw en werking is vergelijkbaar met die van een lymfeknoop. Het orgaan bestaat uit reticulair bindweefsel, dat behalve reticulumcellen ook heel veel zogeheten thymocyten bevat. Thymocyten zijn de stamcellen van een bepaald soort lymfocyten.