Geluid beweegt in de vorm van geluidsgolven.
Met een oscilloscoop kun je de geluidsgolven zichtbaar maken.
Een geluidsgolf van een enkele zuivere toon geeft een gelijkmatige golfbeweging te zien:
De hoogte en de breedte van deze golven zeggen iets over de toon en de hardheid van een toon.
Op de oscilloscoop tref je dus bij verschillende tonen, verschillende golven.