## De Romeinen

Veel culturen door elkaar

Forum in Rome

In Rome op het forum, het centrale plein, kwamen handelaren en kooplieden bij elkaar. Hier hoorde je allerlei verschillende talen gesproken worden. Je kan wel spreken van één van de eerste multiculturele samenleving. Ondanks de verschillende talen, voelden de romeinen zich wel verbonden met elkaar. Zij hadden allemaal dezelfde wetten, spraken de officiële bestuurstaal Latijn en kregen ook allemaal de kans om actief te zijn in het bestuur van het Romeinse rijk.

Goden voor alles

Net als de Grieken, hadden de Romeinen ook veel verschillende goden in hun religie. Anders dan de Grieken, geloofden de Romeinen dat de goden overal waren. Zo waren er huisgoden, zij waren verantwoordelijk voor de bescherming van de familie en dat er voldoende voedsel was. In de huizen was vaak een klein altaar te vinden waar de familie met een kleine ceremonie offers bracht aan de familiegoden.

Alle beroepen hadden een eigen beschermer in de vorm van een god. Voor deze goden werden ook aparte offer ceremonies gehouden voor geluk en voorspoed. Offers die gebracht werden waren bijvoorbeeld munten, beeldjes, vruchten en geslachte dieren.

Goddelijke keizers

In het Romeinse rijk waren er ook officiële staatsgoden. Zo beschermden de oppergod Jupiter en zijn vrouw

Jupiter en Juno

Juno de Romeinse staat. Er werden grote tempels voor hen gebouwd en er werden grote festivals georganiseerd om hen te vereren. In de tempels werd de toekomst door priesters voorspeld door het bestuderen van de ingewanden van gedode offerdieren. Bij een oorlog werd er voor een tempel van Mars een geit geofferd en aan de hand van de grootte van de lever bepaald of de oorlog een positief einde zou hebben.

De zittende keizer was de opperpriester van de staatsgodsdienst, ook wel de pontifex maximus genoemd. Veel keizers deden enorm veel moeite om te bewijzen dat zij een afstammeling waren van goden en lieten zich als god vereren. De liefdesgod Venus zou een voorouder van de familie van Caesar zijn.

Verdraagzaamheid

Romeinen mochten eigen goden aanbidden, zolang je de staatsgoden en de keizer maar eerde. In het Romeinse rijk ontstond toen een godsdienstige verdraagzaamheid. Hierdoor konden de romeinen ook goden van andere volkeren overnemen. Zo werd bijvoorbeeld de Griekse god Apollo overgenomen door de romeinen. Een aantal Griekse goden werden onder een romeinse naam vereerd, Poseidon werd Neptunus bijvoorbeeld. Ook uit het oude Egypte werden goden overgenomen. Isis, die als moedergodin veel door vrouwen werd vereerd en Mithras was vooral populair onder de soldaten. Hij was de zonnegod uit Perzië.