De waarde van de weerstand wordt aangegeven met gekleurde strepen. Hier is voor gekozen omdat dit veel goedkoper is dan een getal erop printen. De meeste weerstanden hebben vier ringen. De eerste ring representeert een getal, dat doet ook de tweede ring. De waarde van deze getallen kan je uit de tabel halen hiernaast. De derde ring geeft aan hoeveel nullen je erachter moet zetten, dit getal komt ook weer uit de tabel. En het laatste streepje geeft aan hoe precies de weerstand gemaakt is. Het geeft dus aan hoeveel procent de waarde kan afwijken van de waarde die wordt aangegeven met de eerste drie strepen. Hiervoor worden goud en zilver het meest gebruikt, goud betekend dat de waarde niet meer dan 5% kan afwijken en zilver betekend dat de waarde niet meer dan 10% mag afwijken. Wanneer er geen gouden of zilveren streep op de weerstand staat betekend dat hij maximaal 20% kan afwijken. Bij het afwijken maakt het niet uit of de waarde erboven of er onder zit, beide kanten op mag hij er 5, 10 of 20 procent naast zitten.
