## Wat is een stad?

In de Middeleeuwen was het duidelijk: een stad was een plaats met stadsmuren. Nu is het geven van een definitie voor een stad lastiger. Op IJsland noemen ze een plaatsje van 500 inwoners al een stad. In Japan is dat pas bij 50.000 inwoners het geval. Een stad heeft vier kenmerken:

1. Een bepaalde, per land verschillende omvang.
2. Een hoge bebouwingsdichtheid in vergelijking met het omringende gebied.
3. Een beroepsbevolking die vrijwel uitsluitend werkt in de secundaire en tertiaire sector.
4. Een groot aantal functies voor het gebied rond de stad.

Er zijn enorm veel grote steden in de wereld. Je kunt ze indelen in megasteden, wereldsteden en hoofdsteden. Je spreekt van een megastad wanneer er meer dan tien miljoen mensen wonen (bron 2). Rio de Janeiro is met 12 miljoen inwoners zo'n megastad.

Bron 2 Megasteden

Een wereldstad heeft veel inwoners en is voor een groot deel van de wereld een belangrijk centrum, op het gebied van economie, cultuur en politiek. In New York hebben twintig multinationals hun hoofdkantoor, in Dhaka (14 miljoen inwoners) maar twee. Bovendien zijn wereldsteden als een spin in het web verbonden met andere wereldsteden en de rest van de wereld. Tot slot zijn er hoofdsteden. De hoofdstad is in een land meestal de belangrijkste stad. Soms valt één stad onder alle drie de typen, zoals Tokyo en Londen (bron 3).

Bron 3 Londen, hoofdstad, wereldstad en megastad in 1

Uitleg Verstedelijking in Nederland

Bekijk hier het beeldverhaal over Lagos, een megastad die uit haar voegen barst