Je komt voor het eerst in een megastad in een arm land. Je kunt er geen touw aan vastknopen. Het verkeer is gejaagd, het getoeter oorverdovend. Structuur? Geen structuur. Dat komt omdat deze steden razensnel en meestal zonder enige planning zijn gegroeid. Toch ontdek je na een paar dagen enige orde in de chaos. Want de stad heeft:
Eén of meerdere zakencentra. Het CBD gaat steeds meer lijken op het zakencentrum in de rijke landen met hoogbouw en glanzende kantoren. Het historische centrum en de oude woonwijken eromheen moeten ervoor plaatsmaken.
Verspreid liggende industrieterreinen, soms nog vlak bij het centrum.
Woonwijken van de rijken, villa's achter zwaarbewaakte hekken.
Krottenwijken in alle andere open ruimte. Vaak liggen ze op plaatsen waar rijkere mensen niet willen wonen. Het is er te gevaarlijk (steile hellingen), het stinkt er (bij een fabriek of vuilnisbelt) of het ligt te ver van het centrum. Nieuwkomers vestigen zich ook in de bestaande krottenwijken, waardoor verdere verdichting optreedt. toch zie je ook binnen deze arme woonwijken grote verschillen. De nieuwste wijken aan de rand van de stad zijn nog gebouwd van blik, karton, hout en modder zonder enige voorziening. In de oudere wijken dichter bij het centrum zijn de huisjes door de bewoners al flink opgeknapt.
Bekijk hier luchtfoto's die de grens tussen arm en rijk in beeld brengen.