## 4.1 oorzaken

Een longontsteking wordt veroorzaakt door:
- bacteriën;
- virussen;
- schimmels;
- parasieten.

In de meeste gevallen is een bacterie de veroorzaker van een longontsteking. De bacteriën die vaker dan andere soorten in longontsteking veroorzaken, noemen we typische verwekkers. Een longontsteking die wordt veroorzaakt door een bacterie die hiertoe minder vaak aanleiding geeft, heet een a typische pneumonie.

De pneumokok bevindt zich regelmatig in de neusholte van mensen, zonder ziekteverschijnselen te geven. Deze bacterie kan behalve luchtweginfecties ook ernstige andere infecties veroorzaken, zoals sepsis (bloedvergiftiging) en meningitis (hersenvliesontsteking).

Risicofactoren voor het krijgen van een pneumonie zijn onder andere:
- een chronische ziekte zoals COPD, suikerziekte, chronische nier of leverinsufficiëntie, hartfalen, longkanker, HIV;
- ondervoeding;
- één veranderd of een verminderd bewustzijn;
- alcoholmisbruik;
- roken.