## 6.1 oorzaken en risicofactoren

De meest voorkomende oorzaak van een astmaverergering bij jongere kinderen is een infectie van de bovenste luchtweg. In 90% van de gevallen wordt deze infectie veroorzaakt door een virus. Bij oudere kinderen is inspanningsafhankelijk astma meestal de oorzaak. Hierbij zorgen afkoeling en uitdroging van de slijmvliezen in de luchtweg voor het samenknijpen van de luchtweg. Andere factoren die een verergering van de klachten bij astma veroorzaken zijn:

- emoties;
- opwinding;
- lachen;
- snelle uitwisseling van de temperatuur;
- blootstelling aan chemische stoffen;
- een verblijf in een rokerige omgeving;
- allergenen, zoals huisstofmijt, graspollen en schimmels.

Er zijn 3 processen betrokken bij het ontwikkelen van een astmaverergering:
- de ontsteking van de kleinste luchtwegen;
- het samentrekken van de spieren rondom de luchtwegen;
- het ontstaan van een slijmprop.

Een aantal risicofactoren voor een ernstige astma- aanval zijn:
- een lopende behandeling met steroïden;
- therapie- ontrouw;
- een niet stabiele longfunctie;
- een lange duur van voorafgaande klachten;
- een behandeling op de intensive care voor astma;
- een eerdere opname voor astma.