## Geschiedenis

Dat mensen heel lang geleden, nog ver voor onze moderne wasmachines, hun was schoonmaakten door hun kleren tegen rotsen te schuren en schrobben of ze met zand te scrubben waarna het vuil weggespoeld werd in het stromende water van een rivier, dat wisten we al wel. Er werd zelfs al heel lang geleden zeep gebruikt en dat weten we omdat er oude waszeep werd gevonden in Rome, gemaakt van de as die het vet van offerdieren bevatte. Maar wanneer ontstond de wasmachine nu echt?

Wasborden

De vroegste wasmachine was het schrobbord, uitgevonden in 1797. De Amerikaan James King patenteerde jaren later de eerste wasmachine met een echte trommelin 1851. Deze machine leek best veel op onze moderne machine, maar het moest nog wel steeds met de hand aangedreven worden.

Wasborden

Roterende wasmachine

In 1858 patenteert Hamilton Smith de roterende wasmachine. Electriciteit was nog niet overal beschiktbaar, daarom werden de wasmachines tot de jaren dertig van de twintigste eeuw aangedreven door een petroleum motor. Deze allereerste wasmachines bevatten natuurlijk geen centrifugeerfunctie, maar daar had men een oplossing voor: speciale wringmachines. Deze zorgden ervoor dat je niet veel werk had met het uitwringen van de relatief gemakkelijk gewassen stoffen. Later zijn dit soort wringmachines uitgegroeid tot centrifuges.

Met de hand aangedreven houten wasmachine

William Blackstone bouwt zijn eerste met de hand aangedreven houten wasmachine in 1874 die je ook in huis kon gebruiken. Vooraleer de wasmachines gemeengoed werden kon je namelijk de was alleen doen ingrote openbare washuizen of wasserijen.Het was een geweldig verjaardagscadeau voor zijn vrouw. De machine verwijderde vuil van de kleren en veegde deze weg en je hoefde er niet meer je huis voor uit!

Hand aangedreven machine

Eerste elektrische wasmachine

De echte vooruitgang vindt plaats zo rond 1910 wanneer het patent wordt aangevraagd op de allereerste elektrische wasmachine: De Thor, uitgevonden door Alva J. Fisher.De Thor was een wasmachine met trommel en met een verzinkt bad plus een elektrische motor.

electrische machine Thor

Het wassen bleef eeuwenlang een ritueel en op het eind van de de 19de eeuw schreef een auteur hierover het volgende in ‘Practical Housekeeping’:

“Wassen en koken gaan hand in hand. Op dagen waarop wordt gewassen

en gestreken wordt het afgeraden vlees te braden of vis te bakken wegens de geur. Bereid

evenmin spinazie, spliterwten, groene bonen (die in stukjes moeten worden gesneden), of

gestoofde appelen, omdat de bereiding teveel tijd vergt en die tijd aan de was moet worden

besteed.”