Bij een nierfilterontsteking (glomerulonefritis) raken de nierfilters in de nieren beschadigd. Daardoor kunnen ze het bloed niet meer zuiveren.
In iedere nier zitten 1 miljoen nierfilters. Die zuiveren het bloed. Elk nierfilter bestaat uit een zeeflichaampje (glomerulus) en een nierbuisje (tubulus). Het zeeflichaampje laat alleen kleine deeltjes zoals water en afvalstoffen door. Die komen in de urine terecht. Grote deeltjes zoals eiwitten en bloedcellen blijven in het bloed.
Bij een nierfilterontsteking zijn de zeeflichaampjes beschadigd. Daardoor lekken eiwitten en bloedcellen naar de urine. Soms gaan de nierfilters nog verder kapot en werken ze helemaal niet meer. Dan blijven afvalstoffen achter in het bloed.
Nefrotisch syndroom
Gaat er veel eiwit verloren via de urine? En hoopt zich vocht op in het lichaam? Dan is sprake van het nefrotisch syndroom. Dan hoopt zich ook vocht op in het lichaam. U krijgt dan bijvoorbeeld last van dikke voeten en een gezwollen gezicht.
Glomerulonefritis
Nierfilterontsteking heet ook wel glomerulonefritis. Glomerulus betekent zeeflichaampje, nefritis betekent ontsteking van de nier.
Nierfilterontsteking (glomerulonefritis) kan veel verschillende oorzaken hebben. Meestal is een (nier)ziekte de oorzaak.
Nierfilterontsteking kan ontstaan door een nierziekte. Dit is zo bij ongeveer de helft van de mensen met nierfilterontsteking. Soms ontstaat nierfilterontsteking door een erfelijke afwijking aan de nierfilters.
Nierfilterontsteking kan ook het gevolg zijn van een andere ziekte dan een nierziekte.
Bijvoorbeeld:
een infectie of infectieziekte
Bijvoorbeeld na een keelontsteking, bij hepatitis (leverontsteking) of bij een ontstoken hartklep (endocarditis). Het afweersysteem maakt antistoffen aan om de ontsteking te bestrijden. De antistoffen komen in de nierfilters terecht en kunnen daar schade veroorzaken.
een auto-immuunziekte
Voorbeelden van auto-immuunziekten zijn SLE, anti-GBM-nefritis (of de ziekte van Goodpasture) of systemische vasculitis. Bij deze aandoeningen keert het afweersysteem zich tegen het eigen lichaam. Het lichaam vormt dan antistoffen tegen de nierfilters.