Ons lichaam heeft twee belangrijke regulerende systemen: het zenuwstelsel en het hormoonstelsel. Het zenuwstelsel zorgt voor de bijsturing van processen op korte termijn en het hormoonstelsel is verantwoordelijk voor het reguleren van processen op langere termijn.
Hormonen beïnvloeden vele functies waarbij de stofwisseling centraal staat. Hormonen hebben zowel een aandrijvende als afremmende invloed. Het zijn chemische boodschappers die via de bloedbaan door het lichaam worden vervoerd. Aangekomen op de plaats van bestemming zorgen ze ervoor dat bepaalde processen op gang komen.
Afhankelijk van het gewenste resultaat zorgen de hormoonklieren voor de afgifte van het juiste hormoon. Het hormoon kan zowel een activerende als een remmende werking hebben. Het uiteindelijke doel is dat het lichaam zoveel mogelijk in balans blijft. Zelfs een kleine hoeveelheid hormoon heeft al een grote invloed op de lichaamsprocessen.