Het archieniveau bestaat uit de ruggenmerg in de hersenstam. Dit gedeelte is verantwoordelijk voor instinctieve gedragingen. Denk hierbij aan honger, dorst en agressie. Het regelt ook de automatische lichaamsfuncties zoals reflexen, bloeddruk, ademhaling en spierspanning. Dit deel van het brein gaat buiten onze wil om en altijd op dezelfde manier. Handelingen op dit niveau kun je niks aanleren. Hierdoor is het beperkt en voorspelbaar. Denk hierbij aan het gedrag van een reptiel. Het archieniveau wordt daarom ook wel het repielenbrein genoemd.