Ieder mens is in zijn leven wel eens angstig of gespannen. Dit komt voor uit ons natuurlijke verdedigingsmechanisme. Bang zijn is een reactie op dreigend gevaar. Angst waarschuwt ons echter voor reƫel gevaar. Een mens (en dier) reageert hierop in een vecht of vlucht reactie.
Deze reactie begint met acute hevige angst en stress. Als gevolg hiervan produceert het lichaam grote hoeveelheden stresshormonen. Dit zijn de hormonen adrenaline en cortisol. De bloeddruk en hartslag gaan bijvoorbeeld omhoog, spieren worden gespannen, zintuigen worden scherper en de pijngevoeligheid daalt. Hierdoor is het lichaam voorbereid op een gevecht of om op de vlucht te slaan. Verstijving van het lichaam (bevriezen) is zeldzamer. Als het gevaar is geweken, produceert het lichaam endorfines en dopamine om de balans weer te herstellen.
Sommige mensen zijn echter ook angstig als er geen gevaar dreigt. Als deze angsten sterk en langdurig aanwezig zijn, kan dat erg hinderlijk worden. Waarbij mensen ook last krijgen van lichamelijke symptomen zoals duizigheid of misselijkheid.
Mensen met angstklachten piekeren over verschillende problemen die hen mogelijk in de toekomst zouden kunnen overkomen. Hier worden deze mensen onzeker over en raken hierdoor uitgeput. Daardoor gaan mensen verschillende situaties uit de weg.
Als mensen langer dan 6 maanden continu hinder hebben van angstklachten (zonder dat hier een aanleiding voor was) en hinder hebben van lichamelijke klachten en piekeren spreekt men van een angststoornis.
Een angststoornis komt tweemaal zo vaak voor bij vrouwen als bij mannen. Daarnaast komt het vaker voor bij ouderen dan bij jongeren. Van de totale bevolking op de wereld heeft ongeveer 2,5 % een angststoornis.
In deze wikiwijs ga ik verder in op 3 verschilende soorten angstklachten. Dit zijn fobie, paniekaanvallen en dwangstoornissen.
In onderstaande video wordt uitleg gegeven over kenmerken en oorzaken van angstklachten.
Videofragment 1 Kenmerken en oorzaken van angstklachten (Bron: www.youtube.nl) https://www.youtube.com/watch?v=OIyQp-7Ncmc