Limieten

Tenslotte is ook de halfwaardetijd van de isotoop belangrijk voor de datering van een object. De halfwaardetijd moet enerzijds niet te klein zijn, maar ook niet te groot.

 

Als een halfwaardetijd zeer klein is, dan betekend dat waarschijnlijk dat ten tijde van een datering het overgrote deel van de radioactieve isotoop reeds is vervallen naar de stabiel eindproduct.

 

Als een halfwaarde zeer groot wordt, dan betekend dat voor jonge voorwerpen dat het vervalproces slecht net is begonnen en er daarop nog nauwelijks afwijking op de totale hoeveelheid radioactieve kernen (N) kan worden waargenomen.

 

De les hieruit is dat er voor ieder voorwerp een geschikte isotoop moet zijn voor de datering ervan. Deze kan voor de hand liggen, maar is dat niet altijd...