## Geheugen

Over het geheugen zijn boeken vol geschreven. Wij beperken ons hier tot de basis. Voor een goed functionerend geheugen is het belangrijk om nieuwe informatie op te slaan (de inprenting), vast te houden en op te kunnen halen op het gewenste moment.

Anatomisch gezien spelen de hippocampi (enkelvoud: hippocampus), gelegen in beide mesiale temporaalkwabben, een belangrijke rol bij de inprenting.

Welke rol de beide hippocampi hebben is in de VS bekend geworden in de tijd van de lobotomieën voor psychiatrische aandoeningen en epilepsie. Bij één ongelukkige, patient HM, zijn in verband met epilepsie beide hippocampi verwijderd waarna hij nog jaren heeft geleefd zonder ooit nog iets bewust in te kunnen prenten.

Hippocampus betekent: zeepaardje. ....je moet er wel een beetje fantasie voor hebben....

Samenvattend: de hippocampus en inprenting horen bij elkaar.

Een test om geheugenfunctie te inventariseren is de visuele associatietest. Bij deze test worden eerst zes plaatjes getoond (o.a. deze aap).

Vervolgens worden dezelfde plaatjes getoond maar met een object erbij, dit zijn allemaal vreemde combinaties (o.a. een aap met een paraplu).

Daarna worden de eerste plaatjes (zonder object) weer getoond en moeten patiënten zeggen welk voorwerp erbij hoort (de visuele associatie).

Een lage score bij pleit voor de ziekte van Alzheimer, terwijl patiënten met andere vormen van dementie deze test vaak lang goed blijven doen.