1 Brutoformule (of verhoudingsformule)
Geeft aan uit welke atoomsoorten het molecuul opgebouwd is, alsook uit hoeveel van ieder atoomsoort.
vb C3H6
2 Lewisformule (elektronenformule)
Geeft aan hoe de atomen onderling gebonden zijn in een molecuul. Ook worden de bindingĀen tussen de atomen aangegeven alsook de vrije elektronenparen.
vb azijnzuur CH3COOH of
3 Structuurformule
Geeft aan hoe de verschillende atomen of atoomgroepen aan elkaar gebonden zijn. De bindingen worden voorgesteld door streepjes tussen de betrokken atomen.
vb azijnzuur
Algemene principes bij de naamvorming
De naamvorming in de koolstofchemie, althans de systematische benaming, gebeurt volgens de IUPAC-voorschriften.
Het algemene principe is een basisstructuur (een stam te vinden) en deze te benoemen vb een KWS - keten, een cyclische structuur.
De positie en de naam van de substituenten (atomen of atoomgroepen die als het ware waterstofatomen vervangen in de stam) worden als prefix (=voorvoegsel) of als suffix (achtervoegsel) aan de naam van de basisstructuur toegevoegd.