Setting
Een ander element waar je naar kunt kijken, is de setting van het verhaal. Met setting wordt zowel de historische tijd als de ruimte bedoeld. Wanneer gevraagd wordt naar de setting van een verhaal, beschrijf je dus de tijd waarin het verhaal zich afspeelt en de ruimte(s) waarin het verhaal zich afspeelt.
Historische tijd
De historische tijd is de periode op de tijdbalk waarin het verhaal zich afspeelt. Met andere woorden: in welk jaartal/welke eeuw spelen de gebeurtenissen? Vraag jezelf af of dit van invloed is op het verhaal. Ook wanneer een verhaal zich in de toekomst afspeelt, noemen we dat de historische tijd van een verhaal. Soms worden in het verhaal expliciet de jaartallen waarin het verhaal zich afspeelt benoemd. Als dat niet zo is, probeer je dit af te leiden uit het verhaal. Let hierbij op historische gebeurtenissen die worden beschreven, gebruiksvoorwerpen die de personages gebruiken (smartphones etc.) of vervoersmiddelen (zelfrijdende auto's, paard en wagen etc.).
De roman 'De goede zoon' (2018) van Rob van Essen speelt zich deels in de nabije toekomst af. In het verhaal komen zelfrijdende vrachtauto's voor, zorgrobots en 'paleo's' (futuristische smartphones).
Ruimte
De andere component van 'setting' is 'ruimte'. Hiermee wordt de locatie (of: de locaties) bedoeld waar de gebeurtenissen zich afspelen. Als je een verhaal gaat analyseren, noem dan niet alleen de ruimte zelf, maar ook het effect van deze ruimte op het verhaal. Wat is de sfeer die deze ruimte uitstraalt? Waarom zou de auteur voor deze ruimte gekozen hebben? Past de ruimte goed bij de gebeurtenissen in het verhaal (een begrafenis terwijl het regent) of juist niet (een spannende achtervolging op een zonnig strand)? Een ruimte hoeft dus niet per se een ruimte in een gebouw of huis te zijn, maar kan bijvoorbeeld ook een bergtop, een bos of een boot zijn.
In de roman 'Grand Hotel Europa' (2018) van Ilja Leonard Pfeijffer speelt het hotel waar het hoofdpersonage (met dezelfde naam als de schrijver) verblijft een belangrijke rol in het verhaal.