Planning is een belangrijk hulpmiddel bij het vaststellen van het beleid van een onderneming. Planning omvat het geheel van maatregelen en middelen om de uitvoering van de noodzakelijke werkzaamheden in een periode doelmatig te laten verlopen. Een planning kan zich uitstrekken tot een periode van meerdere jaren. We spreken dan van een strategische plan of langetermijnplanning. Het gaat bij een onderneming dan om vragen als:
Op de middellange termijn gaat het om vragen als:
Beperk je de periode tot één jaar, dan spreek je over een kort termijnplan. De uitvoering van de normale activiteiten van de onderneming zijn dan aan orde. Deze activiteiten leg je vast in activiteitenplannen en worden uitgedrukt in geld.
De planning op korte termijn mondt uit in het samenstellen van het zogenaamde masterbudget. Dit masterbudget bestaat uit een liquiditeitsbegroting en resultatenbegroting over het komende jaar en de geprojecteerde balans aan het eind van het jaar.
Om het masterbudget te kunnen samenstellen, zijn er allerlei begrotingsactiviteiten nodig. Je begint met het samenstellen van de verkoopbegroting. Aan de hand hiervan kun je verschillende deelbegrotingen samenstelling, zoals de productiebegroting, personeelsbegroting, inkoopbegroting, investeringsbegroting, afdelingsbegroting, etc. Het eindresultaat is dan het masterbudget.