"Een ketting is zo sterk als de zwakste schakel."
Dat geldt zeker voor een ankerketting.
Bij het vijf jaarlijks survey wordt de ketting dan ook aan een zeer nauwkeurig onderzoek onderworpen.
De ketting bestaat uit, gezien vanaf het anker:
- Een swivel (wartel).
- Schalmen
- Patentschalmen
- Slampamper.
De swivel
Door allerlei oorzaken kunnen er draaiïngen in de ketting komen.
Wanneer die er tijdens het hieuwen niet uit kunnen draaien kan het anker verkeerd voor de kluis kunnen komen en niet "thuis" kunnen komen.
(Geheel in de kluis.)
Wanneer dit het geval is noemt men dat het anker "onklaar voor de kluis" zit.
Dit wordt in het Engels nog wel eens aangeduid met "Foul anchor", maar dat is wat anders:
Foul anchor
Door de wartel kan het anker draaien wanneer het tegen de huid van het schip komt en zo toch goed in de kluis komen.
Tijdens dokkingen is het zaak om de wartel goed te checken op gangbaarheid.
Eventuele roest kan men eruit branden door de wartel heet te maken met een brander.
De ketting is feitelijk wat het schip op zijn plaats houdt.
Het anker houdt de ketting op zijn plaats en de ketting het schip.
Het gewicht van de ketting, en voor al het gedeelte dat op de bodem ligt, zorgt dat het schip niet te hard aan het anker trekt, fungeert als schokbreker en reduceert de kracht op het anker.
Het is dus zaak voldoende ketting te steken.
Wanneer de ketting te kort is zal het de schacht, en daarmee de vloeien, optillen en zal het anker zich uit de grond werken.
Dit is natuurlijk perfect om het anker te lichten, maar niet als men op één plek wenst te blijven liggen.
Met meer ketting graaft het anker zich juist verder in.
De ketting blijft op de bodem, de vloeien klappen naar beneden en trekken het anker de bodem in.
De schalmenzijn natuurlijk van uitermate groot belang.
Ze worden dan ook gemaakt van hoogwaardig staal, met certificaat.
Er zijn slechts een paar producenten die gecertificeerd ankerketting (mogen) leveren en in Nederland is dat veelal de firma Wortelboer.