## Lucy

Lucy

Een belangrijke ontdekking was het skelet van Lucy. Eén van de oudste mensachtigen die op dit moment bestudeerd wordt. Lucy is 3,5 miljoen jaar oud en liep rechterop. Dit hebben onderzoekers kunnen achterhalen uit de stand van de bekken. Ze was slechts 1,30 meter en woog zo'n 35 kilo, een stuk kleiner en lichter dan jij! De soortnaam die we deze mensachtige hebben gegeven is Australopithecus afarensis. Bekijk hieronder de foto van Lucy, je kan haar zien als een hele verre overgroot oma.

De familie stamboom​

Zoals je kunt zien in de foto hierboven is het bekken van Lucy vrijwel gelijk aan het bekken van een moderne mens. Daarentegen zie je ook dat de grote van de schedel, en dus de hersencapaciteit, gelijk is aan die van een chimpansee. Lucy behoorde dan ook tot de eerste eenvoudige mensachtigen. Vanuit de soort van Lucy (3,5 miljoen jaar geleden) zijn wel meerdere andere mensachtigen ontstaan. Tot slèchts 10.000 jaar geleden(!) waren wij niet de enige soort mensen die leefde op deze planeet. Vanuit de soort waar Lucy toe behoorde, de Australopithecus afarensis, zijn twee nieuwe soorten ontstaan: de Homo habilis en de Homo erectus.

Homo habilis

Zo'n 2,5 miljoen jaar geleden was daar de eerste handige mens, of ook wel de Homo habilis. Deze handige mensen waren de eerste die gebruik maakten van gereedschap, vaak van steen. Naast de Homo habilis, waren er vanuit de soort van Lucy ook een ander type mensachtigen ontstaan: de Homo erectus. Deze was zeer succesvol en is dan ook onze voorouder. Mede door het succes van de Homo erectus stierf de Homo habilis, net als zijn voorouder de Australopithecus afarensis, uit. Hieronder zie je een afbeelding van een voorstelling hoe een Homo habilis er uit had kunnen zien.

Meerdere mensachtigen tegelijkertijd

Het is belangrijk je te beseffen dat er meerdere mensachtigen gelijktijdig naast elkaar leefden. Zoals je op de bovenstaande afbeelding kan zien zijn er naast de soorten die we tot nu toe hebben besproken nog veel meer mensachtigen geweest. Sommigen van hen waren tussensoorten, maar de meeste van hen waren net als wij een groep afstammelingen van eenzelfde voorouder. Op de moderne mens (Homo sapiens) na zijn alle soorten uitgestorven. Of toch niet helemaal?