Als je denkt aan pathologie betekent dit dat een orgaanstelsel ziek is.
Dit kan door exogenefactoren komen, zoals een chronische ziekte, nierfalen, nierdialyse of transpantatie. De endogene factoren zijn echter niet minder belangrijk als het gaat om het ontstaan van ziekten, zoals erfelijke aandoeningen (gebreken in de genenstructuur) en de aangeboren of congenitale afwijkingen.