Een 32-jarige vrouw wordt naar de spoedpoli neurologie verwezen door de huisarts vanwege veranderd gevoel in het linkerbeen, het lijkt wat dover dan rechts. Zij is hier drie dagen geleden mee wakker geworden, en in de loop van de dagen is het langzaam maar zeker toegenomen. Ook lijkt haar linkerbeen wat minder krachtig en stuurloos. De klachten lijken niet te beinvloeden door rust of houding en zijn continue aanwezig. De voorgeschiedenis is blanco en er is geen medicijngebruik.
Bij neurologisch onderzoek is er krachtsverlies en sensibiliteitsverlies. Het krachtsverlies zit in het linkerbeen. De hyperreflexie duidt op een centrale lokalisatie, dus de parese zou gelokaliseerd kunnen worden ergens in het verloop van de piramidebaan: het centrale deel van motorische innervatie. Ergens in het ruggenmerg (links), hersenstam (links naar rechts), capsula interna, corona radiata en motorische cortex in de frontaalkwab (het beengebied, rechts parasagittaal). Bij een laesie in de hersenstam verwacht je eigenlijk ook andere verschijnselen, omdat daar alles zo dicht bij elkaar ligt. Selectieve uitval van de motorische vezels naar 1 been is dan minder waarschijnlijk.
Het sensibiliteitsverlies betreft alleen de gnostische sensibiliteit. De twee sensibele modaliteiten gaan ter plaatse intrede van de spinale wortel in het myelum uit elkaar lopen en komen en komen ter hoogte van de medulla oblongata. Uitval van alleen gnostische sensibiliteit duidt dus op een myelum laesie. Er is ook een sensibel niveau: de navel. Dan verwacht je op dat niveau de afwijking.
De hyperreflexie is alleen te vinden onder het niveau van de navel (de reflexen aan de armen en bovenste buikhuidreflexen zijn normaal), dus dat past ook bij dit niveau van de afwijking.