# Basisstof 3 Het ruggenmerg

Het ruggenmerg is onderdeel van het centrale zenuwstelsel en loopt dwars door de wervelkolom.

Als je het ruggenmerg tussen twee wervels doormidden snijdt en van bovenaf bekijkt, zul je zien dat het ruggenmerg uit twee lagen bestaat.

De binnenste laag (merg) is donker van kleur en heeft de vorm van een vlinder. De kleur is donker, omdat zich op die plek heel veel cellichamen van schakelcellen én bewegings- of motorische zenuwcellen bevinden. Je noemt de donkere, binnenste laag; grijze stof.

De buitenste laag (schors) is licht van kleur. De kleur is licht, omdat zich op die plek alleen uitlopers van schakecellen bevinden. Je noemt de lichte, buitenste laag; witte stof.