In 1773 nam het Britse parlement de Tea Act aan. Deze wet vergrootte het monopolie van de Britten over de theehandel binnen de kolonies. De Britten mochten namelijk hierdoor hun overschot verkopen zonder koloniale invoerrechten te betalen. Dit verhoogde de weerstand in de kolonies tegen de Britse thee en leidde tot de Boston Tea Party (Nash, 1998).
Op 16 december 1773 was het zo ver. De meeste Amerikaanse havens weigerden de Engelse schepen met thee uit protest tegen de Tea Act, maar Boston ontving de schepen wel. De nacht voordat de thee aan land zou worden gebracht, bestormden een groep van zestig Boston-inwoners de haven waar de theeschepen lagen. De groep belegerde de drie schepen en vernielde de lading van 342 kratten door de thee in het water te gooien (Nash, 1998).
Dit alles klinkt misschien niet heel ernstig, maar thee was toentijds duur. De waarde van de thee was op dat moment ca. 10,000 pond, wat vandaag de dag ongeveer 1,539,594.59 pond is! Dit kan je vergelijken met dat iemand nu voor 1,755,620 euro aan vracht verwoest. De Boston Tea Party was één van de belangrijkste gebeurtenissen die leidden tot de Amerikaanse Revolutie.