Nadat de Verenigde Staten op 7 december 1941 door de aanval op Pearl Harbor (zie boven) direct betrokken raakten bij de gevechtshandelingen van de Tweede Wereldoorlog, begon de strijd met het Japanse Keizerrijk om de heerschappij over de Grote Oceaan. De Japanners rukten geleidelijk op en veroverden een gebied dat zich uitstrekte van Birma tot de Solomonseilanden. Na een luchtaanval op Japans grondgebied in april 1942 vonden de Japanners het noodzakelijk om hun greep op het noordelijke en centrale deel van de Grote Oceaan te verstevigen. Daartoe werd een aanval ingezet op het Amerikaanse eiland Midway.
Na de grote successen van de Japanse Keizerlijke Marine stond alleen het geïsoleerde Midway, door Amerikaanse soldaten bewoond, een invasie van Hawaï in de weg. De Amerikaanse marine was dus genoodzaakt de aanval op Midway af te slaan en daarmee ook de aangenomen onoverwinnelijkheid van de Japanse Keizerlijke Marine te ontkrachten.
De belangrijkste reden voor het succes van de VS was dat de Amerikanen de communicatiecode van de Japanse marine hadden gekraakt en zich dus konden voorbereiden. Japan leed een belangrijke strategische en morele nederlaag.
De slag bij Midway https://youtu.be/Vlkb0P2qL2k