Tijdens de eerste jaren van de oorlog veroverden de asmogendheden gebieden in een snel tempo. In West-Europa veroverden de Italiaanse en de Duitse legers het volledige vasteland, met uitzondering van vazalstaten of landen die zich neutraal opstelden. Enkel Groot-Brittaniƫ bleef onafhankelijk en in oorlog met de asmogendheden. Hitler besloot echter te starten met operatie Barbarossa, de inval in de Sovjet-unie, waardoor zijn legers op veel verschillende fronten moesten vechten. Wanneer Japan een verrassingsaanval uitvoert op Pearl Harbour, wordt ook de VS in de oorlog betrokken en ontstaat er een gelegenheidsrelatie tussen de VS, GB en de Sovjet-Unie. Hierdoor kantelt het machtsevenwicht stilaan in het voordeel van de geallieerden.