## Kijken naar vroeger

Wetenschappers zijn heel slimme mensen en zijn dus niet zomaar met het idee gekomen dat al het leven uit 1 cel is ontstaan. Toch heeft niemand echt verschillende soorten organismen zien ontstaan en zijn er ook geen foto's en tekeningen die we met elkaar kunnen vergelijken om te kunnen bewijzen dat dit wel zo gebeurd is. Toch weten de wetenschappers dat niet al het leven altijd zo is geweest zoals het nu is.

Je hebt vast wel eens gehoord van mammoeten of dodo's. Hier zijn dan ook wel een aantal tekeningen van, maar die zijn er niet van dinosaurussen, en toch weten we dat daar heel veel soorten van bestaan hebben. Dit komt omdat er fossielen van zijn gevonden.

Fossielen zijn overblijfsels van organismen. Wanneer het organisme dood ging is het in dit geval snel bedekt geraakt onder sedimenten. Dit zijn stoffen zoals modder en klei die zo dicht op elkaar zitten dat er geen lucht meer bij kan. Omdat er geen lucht meer bij kan kunnen de overblijfselen niet meer worden verdeerd door te rotten met behulp van schimmels en bacteriën. De overblijfselen vergaan dus niet.

Deze niet vergane resten kunnen uiteindelijk zelfs verstenen doordat er telkens weer niuewe lagen gesteente bovenop de overblijfselen komen waardoor ze heel hard worden fijn gedrukt.

Wat er dus wel nodig is voor het ontstaan van fossielen is dat er telkens nieuwe aardlagen onstaan. Deze komen dan weer te liggen op de vorige aardlaag en zo blijft dat doorgaan. Deze kennis helpt met het bedenken hoe oud een fossiel (de versteende overblijfselen) moet zijn. Hoe dieper je graaft hoe ouder het moet zijn namelijk.