De mensen begonnen de plekken waar ze woonden op te hogen. Daarvoor gebruikten ze van alles en nog wat. Grasplaggen, klei,mest, afval. Soms ging het vanzelf. De koeien die ze hadden maakten langzaam een groeiende laag mest en de mensen gooiden hun afval waarschijnlijk gewoon rond de huizen op de grond. Zo vormde zich langzaam een heuvel.
Als een huis, meestal waren dat grote stallen waarin de mensen woonden en ook de dieren stonden, gammel en oud was, gooiden de mensen er gewoon een laag grond overheen en bouwden er een nieuw huis bovenop. Op deze manier ontstonden de terpen en wierden.
Nog later werden er hele dorpen en ook kerken op terpen gebouwd. Daarom staat de kerk van Ferwert en ook die van Hege Beintum op een heuvel, een terp dus.