## Babbage

Tot het midden van de 19e eeuw was de polyalfabetische Vigenèreversleuteling de beste manier om geheimhouding te verzekeren voor belangrijke communicatie. Zij stond bekend als le chiffre indéchiffrable: een onbreekbare versleuteling.
Terwijl de meesten de hoop hadden opgegeven om de code te kraken, was het de Britse wiskundige Charles Babbage die werd uitgedaagd. John Hall Brock Thwaites, een tandarts uit Bristol, schreef naar het Journal of Society Arts dat hij een nieuwe encryptiemethode ontwikkeld had. Babbage gaf aan dat het in niet anders dan een variatie op de methode van de Vigenère was. Thwaites daagde vervolgens Babbage uit om de encryptie te breken.
Om de code te breken moest Babbage op zoek naar het zwakke punt.