We hebben gezien dat ambient intelligence er in feite naar streeft aan de omgeving van de mens steeds meer een dieper inzicht te geven in het functioneren van diezelfde mens om op deze wijze die omgeving meer begrip te geven en menselijker te maken. Zo’n omgeving heeft dus vele sensoren waarmee op diverse manieren een mens en zijn omgeving in de gaten gehouden kunnen worden. Op grond daarvan houdt deze omgeving via eigen kennis over het cognitief (de kennis betreffend), emotioneel, fysiek en sociaal functioneren van mensen in hun omgeving een model bij. Op basis van zo’n model kan op een intelligente, begrijpende manier gereageerd worden. De reactie moet altijd gericht zijn op het belang van welzijn en gezondheid en op de effectiviteit van het functioneren en de ontwikkeling van de mens.
Een dergelijke interactie is op twee manieren gebaseerd op een versterkte awareness (bewustzijn), vanuit het gezichtspunt van de mens en vanuit het gezichtspunt van de omgeving: