Bij rekenen denk je meestal aan het werken met getallen.
In de informatica heeft rekenen een ruimere betekenis:
rekenen is het manipuleren van vormen (“spelen met vormen”), volgens bepaalde regels.
Deze regels schrijven precies voor hoe je met de vormen manipuleert.
Zo’n voorschrift noemen we een algoritme.
Deze vormen kunnen van alles voorstellen: getallen, woorden, tekeningen, foto’s, muziek, enz.
Ook het vertalen met een computer van een zin uit het Nederlands in het Engels, of het automatisch verwijderen van rode ogen in een foto noemen we rekenen.
Aan de hand van een aantal voorbeelden proberen we dit begrip van rekenen duidelijker te maken.