## Inleiding

Het internet vormt een netwerk van netwerken.
Het internet verbindt lokale computernetwerken (waarbij we lokaal soms met een korrel zout moeten nemen).
Het kan ook gaan om een lange afstandsverbinding, maar dat maakt voor de structuur van het internet niet uit.
Elke computer in het internet, ook wel host genoemd, is in eerste instantie verbonden aan een lokaal netwerk, dat op zijn beurt weer verbonden is met andere lokale netwerken in het internet.
De verbindingen tussen de lokale netwerken worden gelegd door speciale computers, routers, die twee of meer lokale netwerken verbinden.

In de bovenstaande figuur stellen de rondjes (met letters) computers en routers voor. Wolken (met nummers) zijn de netwerken.
Een pijl stelt de verbinding tussen een computer en een netwerk voor.
Een enkele pijl (hier alleen "3") verbindt rechtstreeks twee computers.
Een dergelijke verbinding beschouwen we als een afzonderlijk netwerk, mogelijk in de vorm van een lange afstandsverbinding.
Voorbeeld
Het transport van een pakket van host (computer) F naar host K verloopt als volgt:

- F stuurt het pakket via het netwerk 4 naar router E.
- Deze stuurt het via netwerk 3 (een enkele kabel) naar router J.
- Vandaar gaat het in het lokale netwerk 5 naar host K.