Een magazijn bestaat uit een voorraad. Een voorraad is het totale aantal artikelen in het bedrijf. Een bedrijf moet altijd voldoende artikelen hebben in zijn voorraad om artikelen te kunnen verkopen. Een te grote voorraad is ook niet goed voor het bedrijf. Je moet de voorraad dus goed beheren. Hier heb je een voorraadbeheerder voor. Voor een voorraadbeheerder is het belangrijk om te weten hoeveel artikelen er binnenkomen en uitgaan, als je dit bijhoudt noem je het voorraadadministratie. Als je dit goed bijhoudt weet je altijd wanneer je producten in moet kopen en de hoeveelheid daarvan.
Bij een te grote voorraad neemt dit veel ruimte in het magazijn in. Ook kunnen sommige artikelen bederven omdat ze zolang in het magazijn staan. Om deze problemen te voorkomen heeft een magazijn een maximumvoorraad. Dit is de voorraad die je maximaal mag hebben.
Bij een te kleine voorraad loop je het risico dat je nee moet zeggen tegen een klant. Het nee zeggen noemen we een nee-verkoop. Dit wil je het liefst vermijden omdat de klant dan bij iemand anders gaat kopen en dit in de toekomst ook weer gaat doen. Voor dit probleem is er een minimumvoorraad. Dit is de voorraad die een magazijn minimaal moet hebben. Een minimum voorraad noem je ook wel een ijzeren voorraad.
Er zijn verschillende soorten voorraden waarmee je bij het voorraadbeheer te maken hebt. Je hebt een technische en een economische voorraad. Een technische voorraad is de voorraad die er echt is dus die je aan kan raken. Een economische voorraad is de voorraad die je op papier hebt. De economische voorraad bereken je met de volgende formule:
Technische voorraad + nog te ontvangen producten - nog te leveren producten