Uiterlijke beschrijving

Het mannetje is overwegend zwart en heeft een gele oogring en snavel. Het vrouwtje en de juveniel zijn meer gecamoufleerd dankzij een donkerbruin verenkleed.

Een volwassen merel heeft een lichaamslengte van 23,5 tot 29 centimeter en een gewicht van 80 tot 125 gram. De vleugelspanwijdte bedraagt 34 tot 38,5 centimeter. De merel heeft een relatief lange staart.

Herkomst, biotoop en habitat

Het is een inheemse broedvogel in Europa, Azië en Noord-Afrika en een algemeen voorkomende standvogel in de meer gematigde delen van zijn verspreidingsgebied. De merel is geïntroduceerd in delen van Noord- en Zuid-Amerika, Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland.

Samenlevingsvorm

Ze leven in paren

Voeding

De merel is omnivoor en voedt zich met insecten, aardwormen, bessen en vruchten.

Huisvesting

De merel wordt niet in gevangenschap gehouden.

Voortplanting

Beide geslachten zijn territoriaal in hun broedgebied in bossen en tuinen.

In het baltsseizoen gedraagt het mannetje zich erg opvallend en rent met opgezette stuitveren, uitgespreide staart en hangende vleugels rond.

Twee tot vier keer per jaar legt een koppel tussen de drie en de vijf eieren, die in ongeveer 12 à 15 dagen worden uitgebroed. De eieren zijn blauwgroen en bedekt met rood- of geelbruine vlekken.

Kenmerkend gedrag van de vogelsoort

De merel is een dagactieve vogel, die in de meeste seizoenen van de ochtend- tot de avondschemering actief is. Verschillen in lichtintensiteit, veroorzaakt door bijvoorbeeld weersomstandigheden of kunstmatige lichtbronnen, kunnen een significante invloed hebben op de activiteitsduur. De merel heeft een groot aanpassingsvermogen en in veel delen van de wereld hebben merels zich aan een stedelijke omgeving aangepast. Daar deze merels aanzienlijk minder schuw zijn dan soortgenoten in een natuurlijke habitat, wordt vaak onderscheid gemaakt tussen 'stadsmerels' en 'bosmerels'.

Dagelijkse verzorging

De merel wordt niet in gevangenschap gehouden.

Periodieke verzorging

De merel wordt niet in gevangenschap gehouden.