## Afspraken

Lewis Carroll

Het verband tussen vorm en betekenis is een kwestie van afspraak (conventie). Fysische noodzaak (natuurkundige wetten) of logische noodzaak (wiskunde regels) spelen daarbij geen rol. Je hebt een grote vrijheid bij de keuze van een vorm voor een betekenis; het is vaak de traditie die deze vrijheid inperkt.
“When I use a word,” Humpty Dumpty said, in rather a scornful tone, “it means just what I choose it to mean—neither more nor less.” “The question is,” said Alice, “whether you can make words mean so many different things.” “The question is,” said Humpty Dumpty, “which is to be master—that’s all.”
LEWIS CARROLL (Charles L. Dodgson), Through the Looking-Glass, chapter 6, p. 205 (1934). First published in 1872.
Voorbeelden:

- met de vorm 12,395 bedoelen we in Nederland een getal tussen 12 en 13. In de VS staat dit voor een getal tussen 12000 en 13000. (In Nederland vertalen we "floating point" met "zwevende komma".)
- met 3/4/2019 bedoelen we in Nederland: 3 april 2019; in de VS staat dit voor 4 maart. (Vandaar ook 3/14/2019: pi-day; in Nederland kun je dat vorm-grapje niet maken.)
- in een elektronische schakeling gebruiken we vaak de spanning 0V voor een logische 0, en de spanning 5V voor een logische 1 (“positive logic”). Maar we kunnen ook het omgekeerde gebruiken: 0V voor 1 en 5V voor 0 (negative logic); soms gebruiken we in een schakeling beide afspraken (“mixed logic”). Dit kan tot eenvoudiger schakelingen leiden.