Introductie

Zolang steden bestaan, hebben ze een belangrijke rol gespeeld in het leven van mensen: zij trokken naar de steden op zoek naar werk, een opleiding en nieuwe kansen.

De IndustriĆ«le Revolutie die vanaf het einde van de 18e eeuw vanuit Engeland werd ingezet en zich in de loop van de 19e eeuw ook in Europa voltrok, vormde de belangrijkste reden voor de verstedelijking (urbanisatie). Verbeterde landbouwtechnieken maakten steeds meer mankrachten op het platteland overbodig. Infrastructuur en transportmogelijkheden verbeterden, waardoor grotere afstanden gemakkelijker konden worden overbrugd en de stadsbewoners minder afhankelijk werden van hun directe omgeving. Tegelijkertijd versterkte de verstedelijking op zijn beurt de industrialisatie.