# Inleiding

Regenten en Vorsten heet het tijdvak dat over de 17e eeuw gaat. De 17e eeuw staat in Nederland bekend als de Gouden Eeuw. We gaan kijken hoe een klein, nieuw landje kon uitgroeien tot een economische wereldmacht. Eén van de oorzaken wil ik jullie al verklappen: vluchtelingen. Aan het bgin van de 17e eeuw vluchtten 100.000 mensen uit het huidige België naar de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden voor het oorlogsgeweld en vervolging. We gan nog zien hoe deze vluchtelingen het startschot gaven voor de Gouden Eeuw.

Bij de Gouden Eeuw horen namen als de V.O.C., prins Maurits, Johan de Witt, Michiel de Ruyter, Rembrandt, Anthonie van Leeuwenhoek, Willem III en Spinoza. Sommigen van deze Nederlanders zijn nog steeds wereldberoemd.

Eén van de dingen die Nederland uniek maken in deze tijd is hun bestuursvorm. De republiek wordt bestuurd door een groep rijke burgers: de regenten. In de meeste Europese landen heerst een absoluut vorst. Zij hebben de absolute macht en hoeven aan niemand verantwoording af te leggen. We zullen leren wat de verschillen zijn tussen deze twee bestuursvormen.

Behalve economie en politiek gaan we het ook nog hebben over cultuur, de Nachtwacht, heldendaden, Michiel de Ruyter, en rampen, 1672.