Een derde maat voor de spreiding is de gemiddelde afwijking ten opzichte van het gemiddelde.
De gemiddelde afwijking wordt berekend door de afwijkingen (altijd een positief getal) t.o.v. het gemiddelde van alle waarnemingen op te tellen en vervolgens te delen door het aantal waarnemingen.
Voorbeeld:
Serie A:
Serie B:
Beide series hebben als gemiddelde .
Voor serie A zijn de afwijkingen ten opzichte van : .