Chromosomenpaar 23 bestaat bij de mens uit de zogenoemde geslachtschromosomen.
Mensen kennen twee geslachtschromosomen, namelijk het X- en het Y-chromosoom.
De geslachtschromosomen bepalen het geslacht.
Iemand met twee X-chromosomen (genotype XX), is vrouwelijk.
Iemand met één X-chromosoom en één Y-chromosoom (genotype XY), is mannelijk.
Waar bij andere chromosomenparen de chromosomen altijd dezelfde lengte hebben, hoeft dat bij geslachtschromosomen niet zo te zijn.
Het Y-chromosoom is namelijk veel kleiner dan het X-chromosoom.