## Hoofdvraag

Om gericht de informatie te vinden die je nodig hebt formuleer je je onderwerp als (hoofd)vraag. Met deze vraag omschrijf je precies wat je wilt weten en geef je zo richting aan je zoektocht. Hoe formuleer je een goede hoofdvraag?

### Vraag

Je hebt als hoofdvraag bedacht:
“Moet de infrastructuur worden aangepast om het groeiend aantal toeristen te kunnen verwerken en wat zijn die mogelijke aanpassingen?”
Deze hoofdvraag kan een stuk beter. Bedenk wat er niet goed is en wat je anders zou doen. Schrijf je verbetersuggesties eventueel op!

## Hoe kom je tot een goede hoofdvraag?

Tijdens je oriëntatie heb je een probleem omgezet naar je onderwerp: “Aanpassingen in het openbaar vervoer voor een goede doorstroming van het groeiend aantal toeristen in Amsterdam.” Hoe kom je nu tot een goede hoofdvraag?

Je zult zien hoe de volgende vraag stap voor stap beter wordt:

De vraag volgt niet logisch uit de probleemstelling en het onderwerp. Je onderzoekt namelijk de Amsterdamse infrastructuur en niet de economie. Beter is:

Een goede hoofdvraag bestaat uit één vraag en niet uit meerdere. Je hoofdvraag wordt nu:

Nog iets om op te letten, een goede hoofdvraag is een open vraag en geen ja/nee vraag. Dus:

Deze vraag is nog wat vaag, wat bedoel je met “verwerken”? Maak je vraag specifieker:

Zorg dat je hoofdvraag niet te breed en niet te smal is. In je onderwerp had je al gekozen voor “openbaar vervoer” in plaats van “infrastructuur”. Dit moet terugkomen in je hoofdvraag. Je uiteindelijke hoofdvraag wordt nu:

## Belang van je onderzoekspopulatie

Veel opleidingen verwachten dat je onderzoekspopulatie deel uitmaakt van je hoofdvraag. Een onderzoekspopulatie is de groep mensen of objecten waarop een onderzoek betrekking heeft en waarover een uitspraak wordt gedaan. Voorbeelden:

- bij onderzoek naar het voorkomen van dementie onder vrouwen van dertig is je onderzoekspopulatie "vrouwen van dertig".
- bij onderzoek over de kwaliteit van apotheken in de Randstad is je onderzoekspopulatie "apotheken in de Randstad".

Het opnemen van de onderzoekspopulatie in je hoofdvraag zorgt voor de juiste focus en een duidelijke afbakening.

Ook voorkomt het dat je zelf antwoorden gaat verzinnen: bij marktonderzoek zul je bijvoorbeeld willen weten wat je klantengroep (onderzoekspopulatie) vindt van een bepaald product. Bij sociale studies zul je misschien de mening willen kennen van een specifieke bevolkingsgroep (onderzoekspopultatie) over bijvoorbeeld het thema discriminatie.